Фундаментальная история города Харькова за 250 лет — уникальное явление в исторической литературе. Как отмечал Д. И. Багалей, «мы стремились написать такую историю Харькова, какой не имел ни один из городов Украины и России». В основе книги — история материальной и духовной культуры, быта, нравов. На основе архивных документов, статистических данных в книге изложена история городского самоуправления, превращения Харькова в крупный экономический центр, даны исчерпывающие свведения о развитии образования, науки, литературы, журналистики, театра, искусства, промышленности, ремёсел, торговли.
В альбом-приложение вошло 30 таблиц и старинных планов города, фотографии городских пейзажей и портреты харьковских общественных деятелей.
Писалась книга свыше 10 лет и вышла в двух томах-фолиантах (первый том — в 1905 года, второй — в 1912 году).
