Олег Панфилов (1957—2023) — журналист, правозащитник, публицист, историк, профессор, в прошлом автор и ведущий программы на Радио Свобода и русскоязычном телеканале ПИК, Грузия. Автор сценариев восьми фильмов, более 3000 статей, опубликованных в газетах и журналах многих стран мира, лауреат международных премий, автор и соавтор 50 книг. Кавалер Ордена Чести, Грузия.
Исследование Олега Панфилова посвящено известной, но малоизученной теме — детям-аманатам в период Кавказских войн XVI—XIX веков. Кроме ведения военных действий и карательных экспедиций российская армия и оккупационная администрация применяли против жителей Кавказа тактику устрашения и шантажа, когда заложниками лояльности владетелей практически всей территории Кавказа становились их дети, часто малолетние и даже младенцы. Аманатов содержали в крепостях, превращенных в концентрационные лагеря, насильно крестили, давали новые имена, относились к ним как к военнопленным и заключенным.
В четвертом томе завершается разработка темы «География аманатства», на этот раз объектом исследования Олега Панфилова являются Ингушские шахары, Грузинские царства и княжества, Азербайджанские ханства. Автор показывает, что здесь, как и везде на Кавказе и других захваченных империей территориях, Россия превратила аманатство в способ шантажа и форму унижения народов.
Особый интерес представляет раздел об аманатах периода Кавказских войн, в котором в алфавитном порядке подаются имена заложников, место их рождения, принадлежность к определенному этносу, приводятся биографические сведения (там, где это возможно) и даже фрагменты публикаций о заложнике.
Каждый раздел сопровождается списком и цитируемой литературы, что поможет будущим исследователям в изучении столь важной темы. В конце книги помещены рисунки, картины, книжные иллюстрации, старинные фотографии в основном ХIХ века.
