Роман «Осінь патріарха» (1975), над яким Ґабріель Ґарсія Маркес працював понад сім років, — це викладена в алегоричній формі історія диктатора, що десятиліттями тримав свою країну в атмосфері страху. Події відбуваються в умовній латиноамериканській державі, але образ головного героя збірний — у ньому можна упізнати риси багатьох диктаторів різних епох і країн. Його ім’я невідоме, як і його вік; неосвічений, жорстокий, він панічно боявся змов і замахів, тому мав кількох двійників і час від часу змінював уряд... Проте уникнути смерті йому все одно не вдалося...