Шарлотта Бронте (1816–1855) — визначна англійська письменниця XIX століття, старша з трьох сестер Бронте, кожна з яких увійшла в історію світової літератури.
«Ширлі» — другий роман Ш. Бронте, опублікований у 1849 році, — глибока соціально-психологічна драма, що розгортається на тлі індустріальних змін і суспільного напруження в Англії початку XIX століття. У центрі сюжету — долі двох жінок: скромної, чутливої Керолайн Гелстоун і незалежної, упевненої в собі багатої спадкоємиці Ширлі Кілдар. Авторка порушує низку важливих тем, як-от роль жінки в суспільстві, особиста свобода, кохання та соціальна справедливість. На відміну від більш романтичного твору «Джейн Ейр», «Ширлі» більше занурюється у проблеми суспільних протиріч, промислових конфліктів та політичної нестабільності.
У видавництві «Фоліо» також вийшли друком романи Шарлотти Бронте «Джен Ейр», «Вільєтт» і «Професор».