Вірнопідданий

Генріх Манн (1871–1950) — німецький письменник, есеїст і публіцист, один із найпослідовніших критиків мілітаризму, авторитаризму й нацизму. Його творчість вирізняється гострою суспільною спрямованістю, гуманізмом і непримиренною позицією щодо будь-яких проявів політичного насильства.

Роман «Вірнопідданий» (1918) — один з провідних творів Генріха Манна, у якому яскраво зображено побут і звичаї провінційного життя Німеччини кінця ХІХ століття. Дідеріх Геслінг — злобний і пихатий вірнопідданий кайзера Вільгельма. Навколо свого кумира він створює цілий культ, наслідуючи кайзера в усьому. Дідеріх розштовхує ліктями всіх, хто посмів опинитись у нього на шляху до влади, не зупиняючись ні перед зрадою, ні перед підлістю та не замислюючись про наслідки й почуття тих, хто його щиро кохає і поважає. Він обстоює ідею абсолютної монархії та в кожному лібералі (чи, Боже збав, соціалісті!) вбачає ворога Німеччини й кайзера, розвиваючи бурхливу діяльність, за якою насправді немає нічого, крім демагогії і фальшивого благородства.